Cognassier du Japon

Chaenomeles est un genre de quatre espèces d'arbustes épineux à feuilles caduques, mesurant généralement de 1 à 3 m de haut, de la famille des Rosaceae. Ils sont originaires du sud-est de l'Asie. Ces plantes sont apparentées au cognassier (Cydonia oblonga) et au cognassier de Chine (Pseudocydonia sinensis), mais se distinguent par leurs feuilles dentelées et glabres et leurs fleurs, portées en grappes, qui ont des sépales caduques et des styles connates à la base.

Les feuilles sont alternes, simples et ont un bord dentelé. Les fleurs ont un diamètre de 3 à 4,5 cm, avec cinq pétales, et sont généralement rouge-orange vif, mais peuvent être blanches ou roses ; la floraison a lieu à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Le fruit est une pomme à cinq carpelles qui mûrit à la fin de l'automne.

Le Chaenomeles est utilisé comme plante nourricière par les larves de certaines espèces de lépidoptères, dont la chenille de l'ours brun et la mineuse des feuilles Bucculatrix pomifoliella.