Das Museum befindet sich in Ligornetto bei Mendrisio, etwa 40 Autominuten von ARIA entfernt.

Erbaut vom berühmten Tessiner Bildhauer Vincenzo Vela, wurden die Villa und sämtliche Kunstwerke nach dessen Ableben wunschgemäss der Schweizerischen Eidgenossenschaft vermacht und in ein Museum umgewandelt.

Das Museum beherbergt die Werke der Brüder Lorenzo und Vincenzo Vela, mit Original-Skulpturen und Modellen aus Terrakotta und Gips sowie zahlreichen Ölgemälden von Vincenzos Sohn Spartaco.

Die drei Brüder Vela sammelten im Laufe ihres Lebens Werke von zeitgenössischen Künstlern aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, so dass die Bestände des Museums heute die grösste Sammlung von lombardischen und piemontesischen Gemälden des 19. Jahrhunderts im Besitz der Schweizerischen Eidgenossenschaft darstellen.

Das Museum wird von einem üppigen Panoramapark umrahmt.